Fosylizacja - proces przechodzenia żywego organizmu w skamieniałość.
Warunkiem utworzenia skamieniałości, w tym przypadku muszli subfosylnej, jest szybkie zagrzebanie szczątków np. w osadach dennych lub przybrzeżnych.
Proces fosylizacji jest bardzo powolny, ale potrafi doporowadzić do doskonałego stanu zachowania okazu, pod warunkiem naturalnej eliminacji skrajnie niekorzystnych warunków, takich jak : wysokie ciśnienie, skrajna temperatura, wpływ czynników chemicznych itp.
Węglan wapnia w przyrodzie występuje w postaci dwóch minerałów: trwałego kalcytu i nietrwałego aragonitu.
Muszle ślimaków są aragonitowe i w czasie fosylizacji aragonit najczęściej przekrystalizowuje w kalcyt.
Chemicznie skład muszli pozostaje więc niezmieniony.
Zdarzają się oczywiście także muszle gdzie aragonit został całkowicie usunięty i na jego miejscu wykrystalizował inny minearał:
piryt (spirytyzowane muszle można znależć np. w rejonie Łukowa),
syderyt (np. rejon Łęczycy, Częstochowy),
fosforyty (np. Annopol, Nasiłów).
Nie spotka się natomiast muszli ślimaków zastąpionych krzemionką.
W krzemieniach trafiają się co najwyżej odciski muszli
Pozwala to zależnie od czasu trwania procesu odnaleźć okazy o barwie naturalnej lub częściowo zachowanej, nienaturalnej ale oryginalnej i ciekawej barwie muszli.
Poniżej przykład ogromej jak na swój gatunek muszli ...
Cypraea histrio Subfossil Linnaeus, 1758 Praslin, Seychelles 81 mm
